![\"Wikipedia\"](\"http:\/\/blogs.vanguardia.com\/corporacion-colombia-digital\/files\/2011\/01\/Wikipedia.png\")
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Internet lleg\u00f3 al p\u00fablico en los noventa, a\u00fan antes de que estuvieran disponibles los primeros navegadores. Los anchos de banda eran bastante angostos y\u00a0 muchos suscriptores de mediados de los noventa acced\u00edan a la informaci\u00f3n disponible en internet a trav\u00e9s de intermediarios del tipo \u201cCompuServe\u201d o \u201cAmerica Online\u201d.\u00a0 El resto es conocido: Netscape, Explorer, Mozilla, Chrome, que dieron al traste con los intermediarios. Y, por supuesto, los buscadores.\u00a0 Google, que no ha cumplido 13 a\u00f1os de edad, tiene cada segundo de este enero de 2011, 34.000 b\u00fasquedas (aunque es justo decir que Google es mucho m\u00e1s que un buscador), de lejos por encima de las b\u00fasquedas del siguiente rival, Yahoo (3.200 por segundo).\u00a0El saldo b\u00e1sico es el empoderamiento del individuo y de las comunidades virtuales de todo tipo al amanecer del siglo XXI. La conectividad y los anchos de banda se multiplicaron en pocos a\u00f1os; los dispositivos son cada vez m\u00e1s accesibles desde el punto de vista econ\u00f3mico.<\/p>\n
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Aunque la expresi\u00f3n de \u201cweb 2.0\u201d es relativamente reciente (unos siete a\u00f1os y que involucra los blogs , las redes sociales y las wikis), las semillas del poder de los individuos se sembraron con proyectos como el de Wikipedia, la ni\u00f1a precoz que cumpli\u00f3 sus primeros diez a\u00f1os. \u00bfEs una ni\u00f1a de comportamiento infantil? \u00bfO madura?<\/p>\n
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Los fundadores de Wikipedia le jalaron primero a un proyecto enciclop\u00e9dico que denominaron Nupedia. Con la idea de contar con la mejor calidad en los contenidos, la idea consist\u00eda en agrupar sabios y expertos que pudiesen contribuir a ofrecer, en l\u00ednea, la mejor y m\u00e1s completa enciclopedia.\u00a0 Sin embargo, a uno de sus fundadores, Jimmy Wales, se le ocurri\u00f3 que por la v\u00eda de la tecnolog\u00eda \u201cwiki\u201d de pudiera promover la participaci\u00f3n de cualquier individuo en la elaboraci\u00f3n de contenidos.<\/p>\n
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La idea, llevada a la pr\u00e1ctica, arras\u00f3 con el proyecto original de Nupedia. Los datos de Wikipedia, diez a\u00f1os despu\u00e9s de su nacimiento,\u00a0 son impresionantes. Hay hoy algo m\u00e1s 17 millones de art\u00edculos escritos en 270 millones de idiomas, de los cuales alrededor de 3.5 millones est\u00e1n en ingl\u00e9s. Cada mes Wikipedia es visitada por m\u00e1s de 400 millones de personas, convirti\u00e9ndose en el quinto lugar del mundo virtual m\u00e1s solicitado en internet.<\/p>\n
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El significado de Wikipedia tiene que ver, entre otros aspectos, con la crisis de los modelos pedag\u00f3gicos tradicionales. Caracterizados por la radical separaci\u00f3n entre el maestro que sabe y la masa de individuos que aprende de los maestros, Wikipedia simboliza el poderoso papel de los individuos en la creaci\u00f3n de contenidos. Es decir, del modelo de mentores reconocidos se est\u00e1 transitando hacia un modelo de micro-mentores que generan conocimiento, lo discuten y lo validan; del aprendizaje lineal hacia la creaci\u00f3n de contenido en redes. Es, finalmente, la enciclopedia m\u00e1s grande que el g\u00e9nero humano haya creado jam\u00e1s.<\/p>\n
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Las consultas pueden realizarse acerca de pr\u00e1cticamente cualquier tema del conocimiento. No obstante, hay algunas dudas acerca de Wikipedia y su futuro. Adem\u00e1s de los riesgos de sostenibilidad financiera, muchos se preguntan acerca del grado de precisi\u00f3n de la informaci\u00f3n que suministra.\u00a0Es inevitable, dado que Wikipedia est\u00e1 abierta a cualquier persona, que se presenten sesgos en la informaci\u00f3n suministrada. Escribir, por ejemplo, acerca de la disoluci\u00f3n de Yugoslavia y la conformaci\u00f3n de Estados como Serbia, Croacia, Montenegro o Eslovenia, tendr\u00e1 filtros diferentes si quien publica es nacido en Zagreb (Croacia) o en Belgrado (Serbia).\u00a0 Podr\u00edan tambi\u00e9n presentarse desviaciones originadas en intereses comerciales o simplemente personales.\u00a0Desde luego, en principio,\u00a0 Wikipedia abre la ventana a las correcciones y verificaciones del caso, de manera que (en teor\u00eda)\u00a0 la autorregulaci\u00f3n est\u00e1 a cargo de los mismos usuarios.<\/p>\n
Otro tema radica en si la informaci\u00f3n que aparece en Wikipedia puede considerarse \u00fatil para especialistas o si debe entenderse como una aproximaci\u00f3n al p\u00fablico general.\u00a0 Parece ser que el segundo enfoque ser\u00eda el m\u00e1s adecuado y, por lo tanto,\u00a0 recomendable para informarse en primera instancia, aunque no para construir una tesis de doctorado sobre Wikipedia.<\/p>\n
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El n\u00famero de quienes contribuyen con nuevas entradas a Wikipedia, al menos en lengua inglesa, viene disminuyendo desde 2007. No est\u00e1 claro si ello corresponde a que la mayor enciclopedia ha madurado (muchos art\u00edculos en todas las \u00e1reas del conocimiento y, por lo tanto, menor tasa de crecimiento en el n\u00famero de entradas), o a la saturaci\u00f3n en ingl\u00e9s. Ello podr\u00eda significar que, en la medida en que la conectividad aumente en Asia y Am\u00e9rica Latina, habr\u00eda gran crecimiento de las entradas en espa\u00f1ol y mandar\u00edn.<\/p>\n
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En cualquier caso, Wikipedia es una revoluci\u00f3n en la informaci\u00f3n no s\u00f3lo por la impresionante cantidad de art\u00edculos como por el hecho de ser generados y validados por personas comunes y corrientes, no necesariamente pertenecientes al \u00e1mbito acad\u00e9mico. Feliz cumplea\u00f1os, Wikipedia.<\/p>\n
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Rafael Orduz<\/strong><\/p>\n <\/strong>Director ejecutivo<\/p>\n Corporaci\u00f3n Colombia Digital<\/p>\n rorduz@colombiadigital.net<\/a><\/p>\n